Para não se perder na lendária sombra do Tahiti, Bora Bora e Moorea são As Ilhas do “Paraíso Escondido” do Tahiti – Huahine, Raiatea, Taha’a, os atóis Tuamotu e as ilhas Marquesas são considerados alguns dos “segredos mais bem guardados” do Tahiti. Relativamente sem sofrer as mudanças do mundo moderno e há muito considerados os “segredos mais bem guardados” do Tahiti, estas ilhas e atóis atraem viajantes que procuram por uma autêntica experiência Polinésia encantada de resorts de classe mundial com culinária internacional e praias puras não lotadas.
Huahine, apelidada de “Jardim do Éden”, está localizada a 177 km a nordeste do Tahiti e o tempo de voo é curto feito pela Air Tahiti, companhia aérea interrilhas do Tahiti. Na verdade, consiste em duas ilhas conectadas por uma ponte; a magia de Huahine pode ser sentida instantaneamente logo na chegada e os habitantes locais orgulhosos fazem o melhor que podem para que os visitantes sintam-se bem vindos. (A principal cidade é Maeva – que significa bem-vindo em tahitiano!). Uma estrada de 32 km de extensão atravessa a ilha, passando por pequenas vilas e subindo a serra apresentando uma vista espetacular das praias de areia branca e lagoas azul turquesa. Os marae (templos) restaurados e as armadilhas centenárias de pesca de pedra refletem a cultura ancestral da ilha e de seus orgulhosos descendentes que ainda residem neste paraíso magnífico. Huahine é uma ilha agrícola, rica em melancias e meloas. Plantações de baunilha, café e taro (inhame) são abundantes, assim como os pomares de fruta-pão, manga, banana, papaia e flores. Campeões internacionais de surf procuram as ondas de classe mundial no Canal Avamoa e a maior competição de canoagem, a Hawaiki Nui Va’a, começa aqui todo mês de outubro. Huahine é escassamente populosa e visitantes apaixonam-se pelo cenário remoto e natural e pela paz relaxante desta ilha.
Raiatea e Taha’a, cerca de 193 km a nordeste do Tahiti, são duas ilhas circundadas pela mesma barreira de recifes.
Raiatea, chamada de “A Ilha Sagrada”, pode ser a ilha mais reverenciada de todo o Pacífico Sul. Historicamente, os reis das ilhas vizinhas reuniam-se no Marae Taputapuatea para cerimônias e negociações importantes. O restabelecimento destas cerimônias no marae restaurado ajuda os visitantes a desvendar a cultura Tahitiana. Raiatea possui o único rio navegável nas ilhas, o Fa’aroa e excursões populares incluem a exploração de suas águas frias e verdes em canoas Polinésias.
Entusiastas do iatismo e da vela reúnem-se em Raiatea, base náutica do Tahiti e lar de companhias de fretamento como Moorings e Stardust Marine. Navegadores experientes e novatos, da mesma forma, (pode-se fornecer capitães) podem experimentar a navegação de classe mundial nas Ilhas Leeward. A brisa do Pacífico e as calmas lagoas promovem condições ideais durante o ano todo para a navegação e pesca de profundidade. Nas encostas do Monte Temehani, visitantes podem desvendar a Tiare Apetahi, flor rara encontrada somente nesta montanha em particular em Raiatea. Botânicos tentaram sem sucesso cultivá-la em outros locais. Diz a lenda que houve uma adorável garota tahitiana que apaixonou-se pelo filho de um rei Tahitiano. Ela morreu de amor porque sabia que jamais poderia casar-se com ele. As cinco delicadas pétalas da flor representam sua mão. Quem sobe a montanha de manhã cedo pode apreciar a Tiare Apetahi abrir na madrugada promovendo um som levemente estalante – o som do coração partindo.
Taha’a, a apenas 3 km ao norte de Raiatea, oferece um vislumbre da vida tradicional e tranquila dos tahitianos. Os 4.000 habitantes pescam na lagoa e criam gado. Taha’a é chamada de “A Ilha da Baunilha” por causa de suas diversas plantações desta iguaria tão procurada que adoça o ar da ilha com seu rico aroma. Todo mês de novembro, Taha’a promove um torneio de Pesca de Pedra. Usando o método dos ancestrais, os habitantes vagam pela lagoa, batendo na água com pedras amarradas em cordas. O frenesi assusta os cardumes, levando os peixes à terra onde são facilmente coletados para um banquete.
Os atóis Tuamotu: O Cordão de Pérolas do Tahiti
Os atóis Tuamotu, o maior dos arquipélagos Polinésios, estão localizados ao noroeste do Tahiti e incluem 76 ilhas e atóis espalhados em mais de 19 mil metros quadrados. Quatro destas ilhas – Rangiroa, Manihi, Tikehau, Kakarava – oferecem diversas opções de hospedagem e atividades excitantes incluindo mergulho de classe mundial, cavalgada, alimentação de tubarões e pesca de profundidade.
Rangiroa, à uma hora de voo do Tahiti, é o segundo maior atol do mundo. Visto de cima, ele parece um grande colar de pérolas gentilmente colocado na água. Conhecido como “A Lagoa Infinita”, o anel do coral Rangiroa produz um expositor aparentemente infinito de cor turquesa escuro e azul escuro. Por não haver escoamento da ilha, a visibilidade na lagoa fica acima de 45 metros e a temperatura constantemente em 27°C. O famoso canal Tiputa, que oferece uma abertura ao oceano, possui uma rica vida marinha. É conhecido como um dos maiores tanques de tubarões do mundo e quem “atravessa o canal” encontra-se literalmente no azul profundo com tubarões cinza, de ponta negra, de ponta branca, limão e tubarão-lixa. Não mergulhadores podem tentar mergulho de classe mundial e observar grupos de golfinhos que se reúnem no canal. Para o aventureiro de verdade, uma viagem de duas horas pela lagoa leva à Kia Ora Sauvage, uma forma luxuosa de radicalizar. Não há eletricidade nesta propriedade remota, porém ela oferece um cenário espetacular e isolamento completo. Noites à luz de tochas aprimoram este apelo exótico e romântico.
Manihi é um pequeno atol com menos de 1000 habitantes. Chamado de “A Ilha da Pérola”, este atol foi local da primeira fazenda de pérolas que ajudou a pavimentar a forma de cultivo da pérola pelos atóis Tuamotu. As ostras de labelo negro, encontradas no Tahiti, são cultivadas por suas apreciadas pérolas negras. Visitantes podem apreciar as atividades na lagoa enquanto exploram as diversas fazendas de pérolas negras pelas quais a ilha é conhecida.
Localizada a cerca de 16 km de Rangiroa está a ilha deserta de Tikehau. Conhecida com “A Ilha de Areia Rosa”, este atol de forma ovalada é um importante provedor de peixe fresco e copra. Tikehau ostenta exóticas praias de areia cor de rosa e uma abundância de vida marinha que a tornam imperativa para mergulhadores. No canal Tuheiava, entusiastas do mergulho podem observar de perto arraias manta, barracuda, atum, tartarugas marinhas e tubarões cinza e de ponta branca. Esta ilha diversa é também lar de uma série de colônias de pássaros que procuram refúgio no motu adequadamente chamado de “A Ilha dos Pássaros”. Esta ilhota protegida é bem conhecida por seus gansos patola de pés vermelhos e andorinhas do mar marrom.
Fakarava, “A Ilha do sonho”, é o segundo maior atol no Tahiti depois de Rangiroa. Este atol protegido, juntamente com suas seis ilhas vizinhas, é uma reserva da biosfera da UNESCO. O delicado ecossistema possui uma flora e uma fauna raras, incluindo o Martim-pescador, a palmeira Tetamanu e uma vida marinha com marítima e cigarras. Fakarava também abriga uma das primeiras igrejas católicas construídas no Tahiti. Localizada na antiga vila de Tetamanu, esta estrutura é construída primariamente de coral datada de 1862.
As Ilhas Marquesas: As Ilhas Misteriosas
As Ilhas Marquesas estão localizadas a cerca de 1500 km a noroeste do Tahiti. Cerca de 3,5 horas de voo da capital Papeete, as 12 ilhas (seis habitadas, seis não habitadas) oferecem algumas das paisagens e experiências mais impressionantes e autênticas do Tahiti. Estas ilhas não possuem lagoas e apresentam selvas densas com quedas d’água de 335 metros de altura e falésias translúcidas. Existem somente cinco voos por semana de Papeete para as Marquesas. Alguns visitantes optam por chegar via Aranui 3, navio de carga de copra que acomoda 200 passageiros. As Marquesas são o local onde Herman Melville abandonou o navio onde trabalhava e Paul Gauguin instalou-se para pintar e se aposentar. As ilhas mais habitadas, Nuku Hiva e Hiva Ao, oferecem hospedagem em pequenos hotéis e casas de hóspedes.
